11月11日は何に陽(ひ)が当たったか？

1972年11月11日は、イギリスのプログレッシブ・ロック・グループ、Yes(イエス)のシングル、”And You and I(邦題：同志)”が、Billboard HOT100シングルチャートで83位にエントリーした日です。
Yesとしては1972年9月にシングル”America(邦題：アメリカ)”に続くシングルですが、この曲は当時所属していたレーベルAtlanticの企画盤”The New Age of Atlantic”からのシングルで、のちの1975年にYesが出したベスト盤”Yesterdays(邦題：イエスタディズ)”に収録されました。この曲はHOT100で46位を記録し、これに続くシングルとして、Yesの第5作”Close to the Edge(邦題：危機)”からのシングル・カットです。
Yesの純粋な大作主義を披露したこのアルバムはA面1曲、B面2曲という構成で、”And You and I”はB面1曲目に収録された、10分を超える組曲です。この曲は以下の通り、4部構成になっています。

I. “Cord of Life(邦題：人生の絆)” 3分47秒
II. “Eclipse(邦題：失墜)” 2分29秒
III. “The Preacher, the Teacher(邦題：牧師と教師)” 3分10秒
IV. “Apocalypse(邦題：黙示)” 0分42秒

Jon Anderson(ジョン・アンダーソン。vo)、Steve Howe(スティーヴ・ハウ。”Eclipse”を除く。gtr)、Bill Bruford(ビル・ブラッフォード。drum)、Chris Squire(クリス・スクワイア。bass)による共作で、作詞はJon Andersonが手掛けました。トータルで10分9秒(8秒表記あり)の大作ですが、シングル・カットに伴いA面とB面に分割し、A面に5分45秒、B面に4分12秒に編集してリリースされました。ドイツではA面を3分25秒に編集されています。
Steve Howeの美しい12弦アコースティックギターの音色をイントロに、Rick Wakeman(リック・ウェイクマン。key)によるミニムーグの心地良い響きが加わり、Jon Andersonの神秘的な歌声が空間に広がって曲はスタートします。その後ベースとドラムのリズムが加わって躍動していき、サビの”And You And I ～”で再び落ち着いて、”And you and I reached out for reasons to call”の最後”Call”をぐぃーと伸ばしながら”Cord of Life“から”Eclipse“に入り、Rick Wakemanのメロトロンとムーグ、Steveのスティール・ギターで幻想的でドラマティックな音空間に入ります。Jonのクリスタルな歌声が加わり、Yesサウンドの真骨頂を聴くことができます。
“Eclipse“から”The Preacher, the Teacher“につなぐ部分でイントロでも披露したSteveの12弦アコースティックギターの美しい響きとRickのミニムーグが再登場です。“The Preacher, the Teacher“では “Cord of Life“から少しノリを入れた感覚で聴くことができ、一瞬のChrisのベース・ソロがあった後(個人的にはこのベースがたまりません)、BillのドラムやSteveのエレキが入ってソフトなロック・サウンドになり、”A clearer future, morning, evening, nights with you～”でキメに入ります。そして、余韻を残すかのように “Apocalypse“で”And you and I ～”と4行詩をJonが優しく歌い、組曲は終わります。
AB両面に分割されたこの曲のシングル・ヴァージョンは、HOT100ではB面の”And You and I (Part II)”のタイトルでランクインしましたが、やはりアルバム内で聴くのとシングルで聴くのとでは、感じ方は違うでしょう。およそシングル向きではないこの曲ではありますが、しっかりとHOT100にエントリーしました。
陽の当たった11月11日に83位でエントリーした”And You and I”は、その後73位→58位→54位→45位→42位と、Top40入り目前まで順調なアクションで来ましたが、この42位(1972.12.16付)を最高位に、次は82位へ降下し、結果7週のチャート・インに終わりました。やはり10分超えのアルバム・ヴァージョンを聴いてこの曲の凄さが分かるのでしょう。